藝術(shù)展，就其展示目的來講，可能主要是為了銷售。但這里講的藝術(shù)展，主要是指在藝術(shù)館或展覽館、博物館、紀(jì)念館內(nèi)舉辦的以藝術(shù)品的展示、交流、欣賞為主要目的的展覽。由于藝術(shù)展的宣傳、觀賞特性明顯，所以我們把它歸人宣傳教育類展覽。以銷售為目的的藝術(shù)展，可以歸入經(jīng)濟(jì)類展覽中的消費(fèi)品展。
　　比較活躍的藝術(shù)展主要是畫展、書法展、工藝美術(shù)展、雕塑展、建筑藝術(shù)展等。
　　藝術(shù)展展品的最大特點(diǎn)是，每件展品都是一件獨(dú)立的藝術(shù)品，都有獨(dú)立展示與供人欣賞的價(jià)值。但是，它們屬于不同流派的作品，有不同的表現(xiàn)手法，從而有不同的藝術(shù)效果。藝術(shù)展的策劃可從不同的流派、不同的表現(xiàn)手法入手，分門別類進(jìn)行。例如，同樣是繪畫，有中國畫與西洋畫的區(qū)別；同樣是中國畫，從時(shí)間上看有從秦漢到唐宋到明清不同歷史時(shí)期的畫作，各有其特點(diǎn)；從流派上看，有金陵畫派、揚(yáng)州畫派、嶺南畫派等不同畫派；從種類上看，還有人物、山水、花鳥畫之別；不同名畫家的作品也有單獨(dú)展示的價(jià)值?？傊?，從不同的時(shí)間、空間和流派、類別入手，可以細(xì)分出許多藝術(shù)展的題材。
　　一般藝術(shù)展的展品都是原物，是藝術(shù)品本身，但建筑藝術(shù)展不同。建筑藝術(shù)展展示內(nèi)容包括建筑，建筑周邊的環(huán)境、建設(shè)規(guī)劃等，所以它常常以建筑模型、沙盤的方式進(jìn)行展示。
　　有些城市展館常常相隔兩到四年舉辦一次藝術(shù)展，形成了雙年展、三年展、四年展等展覽，其中以雙年展居多。如威尼斯雙年展、巴西圣保羅雙年展、美國惠特尼雙年展、澳大利亞悉尼雙年展等。中國現(xiàn)在也有很多雙年展，如中國北京國際美術(shù)雙年展、中國國際建筑藝術(shù)雙年展、上海藝術(shù)雙年展、香港藝術(shù)雙年展、臺(tái)北雙年展等。
　　一些優(yōu)秀的雙年展被看成是當(dāng)代視覺藝術(shù)最高級(jí)別的展示活動(dòng)，常常推出最新的藝術(shù)成就，被喻為藝術(shù)界的嘉年華，如意大利的威尼斯雙年展。它誕生于1894年，迄今已經(jīng)有一百多年的歷史。雙年展的組織者廣邀各國參展，并以國家館為單位推出各國最活躍、最有發(fā)展?jié)摿Φ闹星嗄晁囆g(shù)家作品，設(shè)有金獅獎(jiǎng)、終生成就獎(jiǎng)、意大利青年藝術(shù)獎(jiǎng)、國家館獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)。2005年威尼斯雙年展開始設(shè)立中國館。
　　藝術(shù)展的策劃者常常被稱為策展人。策展人是展覽策劃人的簡稱，目前是專指在藝術(shù)展覽活動(dòng)中擔(dān)任構(gòu)思、組織、管理的專業(yè)人員。策展人有常設(shè)策展人與獨(dú)立策展人之不同。常設(shè)策展人是指在博物館、美術(shù)館等藝術(shù)機(jī)構(gòu)專職從事藏品研究、保管、陳列或策劃組織藝術(shù)展的專業(yè)人員，而獨(dú)立策展人是特指根據(jù)自己獨(dú)特的藝術(shù)理念來策劃組織藝術(shù)展覽的人，其身份不隸屬于任何展覽場館。